Alberobello, asinelli assistenti per la salute mentale

Si è concluso ad Alberobello il progetto pilota di Interventi Assistiti con gli Animali promosso dalla ASL Bari attraverso il Centro di Salute Mentale di Putignano, con il finanziamento del Rotary Club Putignano “Trulli e Grotte” e la collaborazione del centro autorizzato “Il Banco degli Asini” dell’IISS “Basile Caramia-Gigante”. L’iniziativa, ospitata nell’Azienda Agraria Didattica Statale “Francesco Gigante”, ha coinvolto pazienti adulti con patologia psichiatrica in un percorso educativo assistito dagli asini, valutando le potenzialità di una pratica terapeutica capace di unire cura, relazione e inclusione fuori dagli ambienti sanitari tradizionali.

Il progetto con il CSM di Putignano e “Il Banco degli Asini”

Il percorso ha interessato tre utenti del Centro di Salute Mentale, che hanno aderito volontariamente agli incontri settimanali svolti nell’arco di due mesi. Le attività sono state seguite dalle équipe del CSM e dell’Istituto scolastico, con un lavoro strutturato e personalizzato che ha messo al centro la relazione con gli animali, la comunicazione, la gestione delle emozioni e lo sviluppo di abilità personali e sociali.

Gli asinelli coinvolti, tra cui Paoletta e Quasim, sono diventati veri “assistenti speciali” in un contesto protetto ma aperto, dove i partecipanti hanno potuto sperimentare un rapporto diverso con sé stessi e con gli altri. L’elemento più significativo del progetto è stato il cambio di prospettiva: il paziente non è stato soltanto destinatario di cura, ma persona capace di prendersi cura dell’animale, instaurando un legame fondato su attenzione, fiducia e responsabilità.

Secondo quanto emerso durante la sperimentazione, l’interazione con gli asini ha favorito miglioramenti nelle capacità relazionali, nella consapevolezza emotiva e nell’autostima. L’esperienza ha confermato il valore degli interventi educativi e terapeutici assistiti con animali, già riconosciuti dalla letteratura scientifica soprattutto in ambito infantile, aprendo però una prospettiva specifica sull’applicazione a favore di adulti seguiti dai servizi di salute mentale.

La giornata conclusiva e il ricordo di Nicola Gigante

Alla manifestazione conclusiva hanno partecipato il sindaco di Alberobello Francesco De Carlo, il direttore generale della ASL Bari Luigi Fruscio, i rappresentanti del Comando Nucleo Carabinieri Biodiversità Giuseppe Carriero e Fabio Piangivino, la direttrice del Centro di Salute Mentale Area 7 Anna Maria Camposeo, la dirigente scolastica Angelinda Griseta e la presidente del Rotary Club Putignano “Trulli e Grotte” Maria Donghia, insieme a docenti e studenti dell’Istituto Superiore “Basile Caramia-Gigante”.

Nel corso dell’evento è stato ricordato, insieme ai familiari, il dottor Nicola Gigante, veterinario della ASL Bari e fondatore de “Il Banco degli Asini”, figura centrale nella promozione degli Interventi Assistiti con gli Animali sul territorio. Il suo lavoro ha contribuito a costruire un ponte tra competenze veterinarie, scuola, servizi sanitari e comunità, rendendo possibile una sperimentazione che guarda alla cura della persona in modo più ampio.

Il progetto concluso ad Alberobello rappresenta una base di partenza per valutare ulteriori sviluppi degli Interventi Assistiti con Animali nella salute mentale territoriale. La collaborazione tra ASL, scuola, Rotary e realtà locali ha mostrato come percorsi innovativi possano rafforzare le reti di cura, offrendo ai pazienti esperienze concrete di relazione, autonomia e riconoscimento personale.